《驿使图》壁画砖(甘肃博物馆藏)

　　如今，快递已经成为很多人生活中不可或缺的一部分。今年“双十一”期间，快递业务量再次刷新纪录，不仅有效助力消费市场的恢复和扩大，也充分彰显了我国经济发展的韧性和活力。在古代，人们又是如何寄送信件和快递的呢？

　　在我国古代，快递业也是一项不容忽视的重大工程。早在秦汉时期就已经出现了驿传这种“快递公司”的雏形。到了唐宋时期，作为中国古代重要的交通和通信设施之一的驿站，广泛地分布在全国的长途道路上，并提供驿马、驿船、驿车等交通工具，以便官员、商人、旅客等进行长途旅行或传递消息。

　　甘肃博物馆收藏的驿使图画像砖，1973年出土于嘉峪关新城魏晋墓葬群，长35厘米，宽17厘米。米色底，黑色轮廓线，画师用写实与写意相结合的方式生动准确地摄取了古代驿递过程的一个瞬间，以形写神，寥寥几笔勾勒出驿使手持文书策马奔腾的形象，生动再现了1600多年前驿使驰送文书的历史画面。

　　奔马迅疾的身姿，显示出驿递任务的重大和紧迫；驿使所举传符，乃通过关门哨卡的凭证，飞驰中仍需手持擎示，是为了不至于因关卡验符而减速。头戴黑帽，身着短衫的驿使，举邮件的手和嘴持平，最有意思的是，驿使面部没有画出嘴，寓意守口如瓶，彰显驿传保密的重要性。古人不仅构思巧妙，而且还颇有意境，整个画面简练、明快，画师意象在胸，一笔到位，形神兼容。

　　此砖画有两处画得十分传神，韵味十足。一处是对马的刻画非常精彩，马四足腾空，长尾平甩，马尾浓墨飞白，一挥而就，将马高速驰骋的雄姿表现得淋漓尽致；另一处就是驿使面部嘴巴处精妙绝伦的留白，不着一墨，自然而隐晦地表达出保密的意思，实为点睛之笔。

　　《驿使图》上的这位“快递小哥”被认为是我国截至目前发现最早的古代“快递小哥”的形象资料。1982年，在中华全国集邮联合会第一次代表大会上，原邮电部选中“驿使图”为图案，专门单独发行J85《中华全国集邮联合会第一次代表大会》纪念小型章一枚，用以纪念这一集邮文化界的盛事，因此“驿使图”也成为中国邮政的象征。