作为中国传统的调味品之一的陈醋，在中国已有3000多年的食用历史。其中，山西老陈醋、镇江香醋、保宁醋以及永春老醋被誉为中国四大名醋。山西老陈醋含有丰富的氨基酸、有机酸、糖类、维生素和盐等，今天就让我们走进山西老陈醋中的东湖陈醋吧。
东湖醋园位于太原市东山高速公路和建设北路之间的马道坡26号，占地面积20000多平方米，是山西省第一家动态展示传统与现代老陈醋生产工艺流程和老陈醋历史文化内涵的公司化、工厂化博物馆。
山西自古出好醋
现如今，“醋”已经成为山西的代名词。山西人也被戏称为“老西儿”，“西”与“醯”谐音，而“醯”在中国古代指的就是醋。据考证，早在商周时期，山西人便已经开始食用醋了。《尚书》中就出现了“若作酒醴，尔惟曲蘖；若作和羹，尔惟盐梅”这一说法。相传殷高宗武丁继位后，欲重振朝纲，广纳贤士。他听说在当时的山西路平县内隐居着一位能人，便准备把他请来当宰相，还说："如果要做酒，那就少不了关键的曲和蘖；如果要做羹汤，那就一定要用盐和醋。"（"梅"有酸梅之意，在古代指代的就是醋。）意思是，宰相之于国家，便如同醋对于羹汤一样重要。
到了春秋战国时期，山西晋阳城内已经出现遍布城乡的“醋坊”。《食经》中曾记载，虞国（今山西省平陆县一带）的国王虞公是一位“美食家”，他平素不理朝政，最终导致虞国被晋国所吞并，但在食醋酿造方面，这位君王却很有造诣。国灭后，虞公跟随晋王来到晋地，他利用这里丰富的物产，造出断鱼腥、去猪臊、除羊膻的神奇食醋，由此便有“虞公断腥酢”的典故。
及至魏晋南北朝时期，中华酿醋业有很大的发展。贾思勰在《齐民要术》中就总结前人的24种制醋法，并详细记录制曲酿醋的过程。历经几个朝代的发展，山西醋业在明清时期达到鼎盛。当时，制醋、食醋已成为山西人生活中的一大话题。据《中国实业志·山西省》记载，明末清初之时，山西省记录在册的制醋作坊已经有54家，分布在大小23个县城内。而《徐沟县志》也记载：“秋之所获，除供全家一年之食外，以其所余为醋、为酱、为黄酒。”
深耕细作远飘香
东湖醋园传承自始创于明洪武元年（1368年）的“美和居”醋坊，是山西老陈醋的原创者，承载着晋醋文化千年发展史的风采。1956年，在公私合营的大背景下，太原市清徐地区全部21家酿醋作坊公私合营而成山西第一家国营醋厂，并注册了“东湖”商标。1996年，为弘扬晋醋文化，实施名牌战略，加大山西老陈醋在国内和国际市场的竞争力，组建山西老陈醋集团有限公司。
长期以来，东湖醋园承袭传统精酿工艺，精选优质高粱、大麦、豌豆作为原料，整个生产过程历经“蒸、酵、熏、淋、晒”五个步骤，无任何化学催化剂完全依靠生物自然发酵，使得原料中的有益成分得以完好保存，再经过“夏伏晒，冬捞冰”的天然酵化、去芜存菁，酿出高品质的老陈醋。一改过去几千年白醋尖酸寡淡的口感，醋色黑紫，绵滑酸爽，香甜劲透，从此山西醋进入黑色陈醋时代，成为国家级非物质文化遗产。美和居当仁不让地成为东方谷物熏醋的开山鼻祖，独步东方谷物醋的巅峰之域。
东湖醋园的陈列堂和醋疗园，分别收集我国西汉以来各种酿醋器具、农耕器具和700余个醋疗药方，以古今器皿展示、文献典籍摘记、图片照片写真、产品实物陈列等形式充分展示山西老陈醋的历史文化底蕴。临近仿古建筑美和居醋坊，迎面而来的是既酸又香的老陈醋气味，进入古色古香的美和居醋坊，犹如来到500年前的老陈醋作坊，扑鼻沁心，醋味十足，难以忘怀。
2000年以来，东湖醋园接待海内外游客300多万人次，接待过国家领导人温家宝总理、贾庆林主席等，以及省、市领导和国家级专家学者等，“东湖醋园”被业内人士称为“中国酿醋第一坊”。
承启健康理念
山西老陈醋集团有限公司现在已经从单一的酿造企业上升到一二三产业联动发展的全产业链企业。第一产业有种植业、畜牧业。自有的高粱种植基地已达上千亩，确保“东湖”醋酿制的原料来源，从源头上保证产品的安全和高质量。
第二产业有酿造老陈醋、制造糕点、休闲零食等加工制造业。东湖醋作为国家级非物质文化遗产老陈醋酿制技艺的结晶，已经在调味品市场占据一席之地，并且远销海外。以醋泡豆、老醋芝麻沾、醋醅饼干、醋醅月饼为代表的休闲食品，也以其健康美味的食品理念，赢得了一大批消费者的芳心。
第三产业方面，开发一系列配套的餐饮、旅游、住宿等服务业。老醋食府融合东湖醋每一款不同度数醋的特点优势，结合晋菜口味，创新推出郭老西醋宴的数十道菜品。目前，公司打造而成山西特产总汇，特产总汇以场景化传播、抖音直播、现场体验为展示形式，集农业种植、生产加工、展示展销、宣传推介、招商引资、旅游服务于一体，突出体现山西独特的地理人文、传统技艺传承，展示三晋文化魅力，向世界讲述山西故事，让世界了解三晋，向世人奉献代表山西特色、具有山西符号的名、优、非、特、精品。
山西人的老陈醋情怀，都浸润在这一道道精湛的手工艺之间。
山西人的老陈醋情怀，都绵延在一代代星火不息地传承之间。
山西人的老陈醋情怀，都镌刻在对故乡的热爱与无法割舍的乡愁之间。
—锦绣太原城 —
文字：薛文瑜
设计：董雯
